Ароматерапия существует несколько тысяч лет. Её колыбелью считается Древний Египет. Магией её ароматов была пропитана вся повседневная жизнь египтян, благовониями окуривались и дворцы с храмами и лачуги бедняков. Для каждого праздника и даже на каждое время суток был свой особый аромат. Египетские благовония славились далеко за пределами государства и иногда были предметом войн.

В Египетских ботанических садах выращивались растения и из далеких стран, например Китая и Индии. Сохранившиеся папирусы говорят о благоговейном отношении египтян к благовониям, потому что они считались веществами, дарующими жизнь. Знание свойств ароматических веществ находилось на высочайшем уровне, доказательством чему являются прекрасно сохранившиеся мумии. Ароматы играли свою роль и в питании египтян. Например рабов и солдат силком заставляли есть чеснок и лук, для повышения тонуса и укрепления иммунитета.

Примерно в то же время ароматерапия появляется и в Индии. Умащивания ароматическими маслами и воскуривание душистых благовоний упоминаются в древнейших индийских священных текстах, а упоминания о парфюмерах и изготовителях ароматических свечей возникли ещё за 200 лет до н.э. И как и в Египте, рецепты приготовления благовоний были известны лишь избранным из религиозной касты. В Индии благовония при богослужениях применяются и до сих пор.

Но в Грецию ароматические вещества пришли из Египта. А впоследствии римляне создали настоящую парфюмерную промышленность. Душистые вещества использовались в Древнем Риме столь широко, что в 65 году, из опасения что некоторых масел не хватит на жертвоприношения богам, простым гражданам использовать их было запрещено. В Иудее благовония тоже были популярны, о чём часто упоминается в Священном Писании. Их использовали для возлияния на голову и помазания ног дорогих гостей.

В Китае многие растения использовались для «разговоров с Богами», а массажное и акупунктурное лечение дополнялись ароматерапией. А примерно в X-VII веках до н.э. одним из китайских императоров был составлен «Великий травник». Он содержал около 350 наименований лекарственных растений и препаратов из них.

В средние века арабский врач Авиценна открыл метод дистилляции ароматических веществ, используемый и по сей день. От арабов же во время крестовых походов духи, масла и благовония попали в Европу. Однако с развитием медицины и химической промышленности, натуральные ароматические вещества стали непопулярны и были вытеснены дешёвыми синтетическими аналогами.

Однако благодаря Гаттенфоссе, признание натуральных благовоний вернулось. Он случайно погрузил обожжённую руку в лавандовую эссенцию. Ожог зажил быстро и не оставил следов. Естественно этот франзуский химик занялся изучением целительных свойств эфирных масел. В I-ю Мировую войну он испытывал их в военном госпитале и получил прекрасные результаты. Именно он и ввёл термин «ароматерапия». А исследования профессора Ровести доказали действенность ароматерапии и в лечении психических расстройств. И теперь человечество возвращается к лечению созданными природой ароматическими веществами.